La palme, meilleure que le soja

"L’huile de palme aide à limiter le réchauffement climatique car les 16 millions d’hectares de palme, comparés aux 92,54 millions d’hectares de soja, sauvent la forêt amazonienne". "Comme le palmier à huile produit dix fois plus d’huile à l’hectare que le soja, on comprend aisément que le soja est responsable de la disparition de dix fois plus de surfaces riches en biodiversité que le palmier, notamment au Brésil"[1],[2]

 

Vous n’y croyez pas ? Ne jetons pas la pierre aux très sérieux americanpalmoil, coconutresearchcenter, palmoiltruthfoundation et autres "scientifiques neutres éclairés". Curieux, j’ai voulu en savoir plus. La palme du culot 1/2 (voir article 2)

1)     Le soja, oui un problème !

Le soja est-il cause de déforestation en Amérique du sud ? Oui, c’est incontestable. La production mondiale de soja a explosé, et en Amérique latine les surfaces qui lui sont consacrées sont passées de 1,8 million d’ha en 1971 à 42 millions en 2009 [3]. Cette production est en progression constante, et 22 millions d’hectares de forêt et de savane en Amérique latine pourraient être détruits à cause de la production de soja. Un moratoire a permis de freiner la déforestation en Amazonie ces dernières années, mais il ne prend pas en compte d’autres régions comme le Cerrado ou le Mato Grosso par exemple. Du coups, seuls 20% de la végétation du Cerrado sont encore intacts sur les 2 millions de km² initiaux (à titre de comparaison, la France métropolitaine fait environ 500 000 km²).

Le soja est une cause importante de déforestation et l’huile de soja est la deuxième huile végétale produite dans le monde [4].

Soja au Brésil (The Guradian)

2)     L’Amazonie au cœur de la production d’huile de soja ?

Il faut savoir qu’à l'heure actuelle l'Argentine est le troisième producteur de soja avec 18% de la production, derrière le Brésil (24%) et les Etats-Unis (40%). Les 92 millions d’hectares de cultures de soja ne sont pas confinés au Brésil (d’une superficie de 800 millions d’hectares, 5ème plus grand pays du monde). De plus le Brésil n’est que le 4^ème producteur d’huile de soja (17%), la Chine étant en tête (24%). La production mondiale d’huile de soja en 2010-2011 représente 41,23 millions de tonnes [5]. 

Le soja a causé 13 millions d'hectares de déforestation, contre 6 millions entre 1990 et 2008. C'est plus, mais pas 10 fois plus ! Et le soja ne veut pas forcément dire huile de soja !

Élevage, 1ère cause de déforestation en Amazonie brésilienne. Il faut rappeler que de 17 à 27% de la déforestation totale en Indonésie est due aux palmiers à huile contre 80% en Malaisie.

3)     Le soja, cultivé pas uniquement pour son huile…

A première vue la comparaison palme / soja peut paraître logique car on compare deux huiles. Le fait d'avancer que le soja soit moins productif à l’hectare en huile que la palme (0,4 à 0,6 tonnes/ha contre 3 à 6 pour la palme[6]) est toutefois très hasardeux.

Si la palme est une oléagineuse, le soja est un protéo-oléagineux, c'est-à-dire que sa composition est de 20% d’huile et 40% de protéines [7], et donc son exploitation ne se résume pas à l’utilisation de son huile. Contrairement à la palme, le soja est principalement cultivé pour la production de tourteaux utilisés pour l’alimentation animale, notamment grâce à sa richesse en protéines. Ainsi, 90% des graines de soja produites sont utilisées pour l’alimentation animale, telles quelles ou sous forme de tourteaux (les tourteaux étant les graines déshuilées). 

La France est d’ailleurs la première importatrice de soja brésilien et ces importations représentent près de la moitié des tourteaux consommés par les élevages en 2009/2010[8], soient 4,6 millions de tonnes de soja dont 90% destinés à l’alimentation animale, le premier secteur consommateur étant l’élevage avicole (œuf et volaille), bovin et porcin.

70% des huiles utilisées dans l'alimentation aux États-Unis sont originaires du soja en 2010 [9]. En France, 28% de nos biocarburants sont issus de l'huile de soja (28 fois plus que l'huile de palme) [10] et en Europe, près de la moitié de l'huile de soja utilisée l'est comme agrocarburant ! [11]  

Certaines personnes font un calcul fallacieux : combien d'hectares de culture de soja faudrait-il pour faire autant d'huile de soja que d'huile de palme. a) Ce "raisonnement" prend volontairement comme "alternative" le soja qui a un rendement en huile faible. Ceci pour "démontrer" un impact en terme de surface moindre pour produire de l'huile de palme comparativement à l'huile de soja. b) Ce "raisonnement" oublie que le soja est une source de protéine. Et donc qu'il faudrait une surface encore plus grande en palmiers à huile pour subvenir aux besoins en protéines végétales. Une aberration. Voir lien. 

On peut donc considérer que le soja est produit principalement pour l’alimentation animale et que l’huile de soja n’est pas le débouché principal, mais plutôt un sous-produit ; alors que le tourteau palmiste est un sous-produit de l’exploitation du palmier à huile, cultivé dans le but de produire de l’huile. Comparer le soja et la palme n’est donc pas cohérent, voir fallacieux.

4)    Surfaces occupées et surfaces déforestées

Un des argument phare des défenseurs de l'huile de palme est la surface occupée par leur championne dans le monde. Imaginez, l'huile de palme occupe près de 15 Millions d'hectares (dont une majorité en Asie), quand à la culture de soja elle en occupe près de 10 fois plus ! Or il ne faut pas confondre surface occupée et déforestation. Ainsi, si le soja est une des culture majeure en terme de déforestation, la surface actuelle occupée pour le soja n'a pas forcément été déforestée et est répartie sur plusieurs pays. L'huile de palme est responsable de 6 millions d'hectares de déforestation contre 13 pour le soja (entre 1990 et 2008), et comme vu précédemment les produits obtenus par ces deux cultures ont des applications différentes. En terme de surfaces cultivées actuellement, l'huile de palme est une des plus destructrice.

Surfaces cultivées vs surfaces déforestées

Alors qu'au Brésil la déforestation est très importante, en comparant les surfaces coupées ces 12 dernières années (2000-2012), la  Malaisie et l'Indonésie ont coupé respectivement 14 et 8 % de leurs couverts forestiers ! En terme d'échelle et d'impact local, la déforestation est extrêmement plus importante en Indonésie et en Malaisie qu'au Brésil (4%) lien.

5)     Comparons !

Ainsi, comparer 1 litre d’huile de palme (provenant à 90% d’Indonésie et de Malaisie) avec 1 litre d’huile de soja (provenant à 17% du Brésil) et dont les tourteaux servent à « fabriquer » de la viande n’a pas de sens. En terme de rendement, le palmier à huile ne pourrait pas remplacer le soja pour subvenir aux besoins en protéines. A ce titre, il vaut mieux manger moins de viande pour sauver l’Amazonie que promouvoir l’huile de palme. Le fond du problème réside dans la manière de fabriquer le produit. Pour l'huile de palme, il existe assez de terres ne nécessitant pas de déforestation pouvant être utilisées pour la culture de l'huile de palme (lien).

En fait, comme l’a démontré une étude de Hibbeln et coll. en 2004, la consommation de soja (riche en omegas 6) a un véritable impact : l’augmentation des meurtres [12]. A quand la reprise de cet argument par les promoteurs de la palme? 

Conclusion

Bien entendu le soja n'est pas une culture plus vertueuse, mais elle est comparée à l'huile de palme de manière trompeuse. Il faut bien entendu comparer les choses entre elles pour avoir une vision globale, mais avec de bonnes bases sans mélanger les choux et le carottes, enfin la comparaison ne doit pas être source "d'excuses".

Voir aussi : http://vivresanshuiledepalme.blogspot.com/2012/11/rendement-et-huile-de-palme.html

http://vivresanshuiledepalme.blogspot.com/2013/01/par-quoi-remplacer-lhuile-de-palme.html

NB. La majorité des produits à base de soja pour l'alimentation humaine (tofu etc.) provient d'Europe : Italie, France

---

[1] www.coconutresearchcenter.org/soy-deception-article.htm, http://deforestationwatch.org/index.php/Key-Papers/Palm-oil-and-the-right-information.html, www.palmoiltruthfoundation.com

[2] http://www.danger-sante.org/huile-de-palme-mise-au-point-scientifique/. Dr. Jean GRAILLE dont l'article mentionne les médailles comme un militaire, docteur en chimie au CIRAD. CIRAD possédant Palm Elite, leader mondial des plants de palmiers à huile....

[3] WWF, 2012. VIANDES : UN ARRIÈRE-GOÛT DE DÉFORESTATION. L’utilisation massive de soja dans l’alimentation animale française dégrade les écosystèmes d’Amérique du Sud.

[4] http://faostat3.fao.org/home/index.html

[5] www.zonebourse.com/formation/Le-Soja-244/ (issu de faostat)

[6] Brésil : le géant vert ? http://www.senat.fr/rap/r07-189/r07-18913.html

[7] http://www.prolea.com/index.php?id=1479

[8] A ce titre, Alors que notre dépendance vis-à-vis du soja était de 65 % des besoins en 2007/2008, elle est passée à 56% en 209/2010. La part des tourteaux de colza est passée de 32 à 42 % dans les tourteaux pour alimentations des animaux . En  2009,  près  des  2/3 (64,05 %) des surfaces cultivées en oléagineux (colza, tournesol), soit près  de 5 % de la SAU, sont affectées à la production de biodiesel. Source :  Cour des comptes Evaluation d’une politique publique : la politique d’aide aux biocarburants – janvier 2012

[9] http://www.soystats.com/2011/page_23.htm
[10] http://vivresanshuiledepalme.blogspot.fr/2012/03/comment-jengloutis-23-dune-cannette-de.html 
[11] USDA,  Modest Rebound in EU-27 Oilseeds Production  Oilseeds and Products Annual EU-27 .2011

[12] Hibbeln JR, Nieminen LR and Lands WE. Increasing homicide rates and linoleic acid consumption among five Western countries, 1961-2000. Lipids. 2004 Dec;39(12):1207-13. Avec un r = 0.94 ! Surveillance de l’apport d’aide linoléique dans les institutions pénitentiaires…